APPARECCHI ACUSTICI

Esistono varie tipologie di apparecchi acustici differenti tra loro per

- tipologia di trasduzione e/o accoppiamento (via aerea e via ossea)

- processamento del segnale (analogici e digitali)

- indossabilità (Endoauricolare, ad occhiale, retroauricolari,)

TIPOLOGIA DI TRASDUZIONE E/O DI ACCOPPIAMENTO

Nel caso della via ossea questi apparecchi fanno vibrare le strutture all’interno della coclea senza che i suoni passino attraverso il naturale percorso aereo. Il trasduttore in uscita è un vibratore, che va posizionato a contatto con l’osso mastoideo in corrispondenza della coclea. Per dare più efficacia all’accoppiamento, il vibratore è montato su una sospensione elastica. Gli apparecchi per conduzione ossea sono particolarmente indicati dove sono insorte patologie dell’orecchio esterno e medio e di conseguenza non è possibile occludere il condotto uditivo oppure nel caso di ipoacusie di tipo trasmissivo con un gap osseo/aereo elevato e dovunque ci siano delle malformazioni genetiche dell’orecchio esterno e medio, cosicché la trasmissione per via ossea rimane l’unico veicolo utile per condurre il suono alla coclea.

Nel caso della via aerea, il segnale in uscita dall'apparecchio acustico è inviato verso la membrana timpanica mettendo in vibrazione il mezzo aereo. È il tipo di trasduzione più utilizzato.

PROCESSAMENTO DEL SEGNALE (ANALOGICI E DIGITALI)

CONVENZIONALI ANALOGICI

Gli apparecchi acustici analogici rappresentano una tecnologia ormai superata. Il suono viene captato da un microfono ed amplificato. Ne deriva che tutti i suoni entranti vengono “aumentati” così che non solo le voci, ma anche i rumori di fondo aumentano di intensità. Questo tipo di protesi acustiche hanno solitamente una minore possibilità di regolazione che è attuabile solo attraverso dei trimmer con i quali è possibile intervenire su due o al massimo tre parametri di regolazione.

Gli apparecchi acustici analogici, per gli aventi diritto, sono a carico del Servizio Sanitario Nazionale ed INAIL

DIGITALI

Le Protesi acustiche digitali sono il prodotto migliore oggi in commercio. Le onde sonore in entrata vengono digitalizzate ed elaborate dal circuito (un vero e proprio computer munito di CPU) presente nell'apparecchio in modo da correggere la perdita di udito ed eliminare i rumori di fondo migliorando la percezione uditiva in ambienti rumorosi. La CPU che compone il circuito , è infatti in grado di distinguere le svariate situazioni di ascolto e “decidere” quali operazioni compiere per offrire una qualità del suono più limpida possibile. Questa tipologia di apparecchi rientra nella categoria “Riconducibili” per cui, per chi avesse diritto, una parte è a carico del Servizio Sanitario Nazionale e una parte a carico dell'utente.

VANTAGGI DEGLI APPARECCHI DIGITALI

FLESSIBILITÀ

Grazie ad un ampio numero di bande ed a sofisticati sistemi di compressione del segnale è possibile adattare la protesi acustica alla perdita uditiva del paziente, aumentando in maniera considerevole il comfort di utilizzo rispetto alle protesi analogiche convenzionali.

DIREZIONALITA’
La tecnologia direzionale si basa su microfoni che possono identificare i suoni in base alla direzione da cui questi arrivano. I suoni indesiderati che arrivano da una certa direzione possono essere ridotti. Per esempio, i suoni di fondo che arrivano da dietro vengono attenuati mentre quelli che provengono da davanti (tipo il parlato) vengono amplificati.
E’ scientificamente provato che la direzionalità è uno dei fattori più importanti per la comprensione del parlato in ambienti rumorosi.

CANCELLAZIONE DEI FISCHI (Feedback)
Il sistema di cancellazione del Feedback serve a controllare i fastidiosi fischi che si manifestavano un tempo, quando l’utente indossava l’apparecchio. Il fischio viene ridotto o eliminato da un sistema di cancellazione digitale del Feedback.

PROGRAMMI MULTIPLI
Molti apparecchi acustici dispongono di una varietà di programmi d’ascolto in base all’ambiente in cui l’utente si trova. Premendo un pulsante sull’apparecchio si può così cambiare programma, passando per esempio da un programma per un ambiente di quiete ad uno per un ambiente più rumoroso.
Oggi in alcuni apparecchi tutto questo funziona automaticamente senza bisogno di cambiare manualmente programma.

RIDUZIONE DEL RUMORE
Il Sistema di riduzione del rumore permette di distinguere tra rumori di fondo e rumori che invece l’utente vorrebbe sentire come ad esempio il parlato. La riduzione del rumore è anche utile in ambienti di quiete per attenuare fastidiosi rumori quali sistemi di ventilazione o il classico rumore di un computer.

INDOSSABILITÀ

ENDOAURICOLARI

Questi apparecchi si indossano all’interno del condotto uditivo esterno, sono disponibili in diverse misure con una grande versatilità di applicazione:

Conca o ITE (In The Ear)

L’apparecchio è costruito su misura e occupa tutta la conca. Esistono variazioni di questo prodotto utilizzando batterie di più piccole dimensioni, costruiti anch’essi all’interno della conca ma meno sporgenti.

                         

Canale o ITC (In The Canal)

L’apparecchio è costruito su misura all’interno del canale uditivo esterno, tipicamente ingombra anche parte della conca, generalmente non è molto profondo ed è molto versatile nelle varie configurazioni applicative.

                             

Pretimpanico o Peritimpanico o CIC (Completely In the Canal)

Sono gli apparecchi acustici esteticamente più appetibili, in quanto meno sporgenti dal condotto uditivo e quindi molto discreti.

                            

AD OCCHIALE

Possono essere per via aerea o per via ossea. All’interno della stanghetta dell’occhiale sono alloggiate tutte le componenti dell’apparecchio acustico (microfono,unità di amplificazione,ricevitore). Presenta il vantaggio che con un unico dispositivo (occhiale) possono essere corretti due deficit (vista e udito). Nel caso della via aerea i componenti sono dello stesso tipo del retroauricolare e l’accoppiamento viene sempre realizzato tramite la chiocciola

              

RETROAURICOLARI

Questi apparecchi si indossano esternamente al padiglione auricolare, sono disponibili in diverse misure e sono composti da due pezzi, la parte elettronica all’interno di un involucro con la tipica forma a “banana”, posizionato dietro il padiglione e da una chiocciola su misura collegata da un tubetto trasparente alla curvetta di aggancio. Oggi questi strumenti offrono la gamma più completa di guadagno e uscita, disponibile per apparecchi da indossare, permettendo all’audioprotesista di applicarli con la maggior flessibilità a vaste configurazioni audiometriche.

    

MINI RETROAURICOLARI a TECNOLOGIA ad ORECCHIO APERTO (OPEN FITTING)

Si tratta degli apparecchi acustici di ultima generazione tecnologicamente più evoluti. Sono caratterizzati da un sistema di accoppiamento che lascia il condotto uditivo aperto a differenza delle altre tipologie di protesi che prevedono una chiusura del condotto più o memo ampia. Offrono, quindi, il vantaggio di essere poco invasivi, di ridurre al minimo l'occlusione e quindi gli sgradevoli fenomeni di autofonia, rimbombo e distorsione generati inevitabilmente dalla chiusura del condotto e di essere esteticamente molto discreti.

Possono prevedere il posizionamento del ricevitore (altoparlante) all'interno dell'apparecchio acustico

               

oppure il posizionamento del ricevitore all'interno del condotto uditivo ottenendo una protesi di dimensioni ancora più contenute.